玉釧心急如焚，從蘇如是那兒離開後就直奔楚鶴榮處。

楚鶴榮正如臨大敵地咬著筆桿子發愁。他奶奶說的確實沒錯，舞文弄墨就是要他的命。

平時還好些，家書嘛，隨便糊弄幾句就成。但是今遭變故太大，他有心想在他奶奶和爹娘面前表功，就得好好琢磨琢磨怎麽寫了。

正一籌莫展之際，他的小廝進來稟報，說玉釧求見。

玉釧是老太太跟前養大的，楚鶴榮還是要給老太太面子，擱下筆桿子就說讓她進來了吧。

玉釧前頭讓楚鶴榮在人前罵了一通，這會子可不敢隨便笑了，進了屋先打量楚鶴榮的臉色——見他臉色已經無虞，才大著膽子把蘇如是取用印鑒的事情稟報了上去。

楚鶴榮還當她特地過來是有什麽要緊的事，聽說不過是這種事，他的眉頭又蹙了起來，說：“蘇師傅用她自己的印鑒，取她自己名下的銀錢，關你什麽事兒啊？”

玉釧也急了，道：“取用印鑒，那動用的銀錢就是一萬兩起步。這樣大筆的銀錢，奴婢如何能不重視呢？”

楚鶴榮又想了想，然後忽然笑了，說：“想來是蘇師傅心疼我吧。我前頭和她說身上銀錢不夠了，讓她寫信的時候和奶奶提一句。我奶奶那人你也是知道的，大事兒不帶一點含糊的，估計也不會給我多少。蘇師傅待我真好。”

玉釧的嘴角不自覺地抽了抽。這個小少爺腦子到底怎麽長的？為什麽會覺得蘇如是取銀錢是給他花？！這也太自作多情了！

“若蘇師傅取銀錢是給您用便也罷了，若是給那只認識了半天的義女呢？”玉釧強忍著怒氣，“那人來路不明，不過半日功夫就哄得蘇師傅收下了她不說，還打起了蘇師傅銀錢的主意，這樣狼子野心的人，實在不能不防啊！”

楚鶴榮看傻子似的看著她，“就算真如你說的這樣，蘇師傅自己喜歡她，收她當義女。也是蘇師傅自己願意，想把自己的體己銀子給她花。這都是蘇師傅自己的事兒啊。再說她無兒無女的，銀子這種東西生不帶來，死不帶去，不給她義女花難道等百年後全捐給善堂不成？”

玉釧聽了這話差點吐出一口老血。就是因為蘇如是無兒無女，她的身家才有想頭啊！

“好了我說你別鹹吃蘿蔔淡操心了，快下去吧，別打擾本少爺寫信。”楚鶴榮再不理她，又拿起筆苦思冥想起來。

玉釧和他根本說不到一處，也懶得再同他雞同鴨講。

不過楚鶴榮倒是給她提了個醒——蘇如是給老太太的信是單獨送的，她不好插手。但是楚鶴榮往回寫家書的時候，她也可以寫封信夾在裏面。

老太太素來疼她，也相信她，她可得給她老人家好好說道說道！

…………

姜桃一覺睡了快兩個時辰，已經是黃昏時分。

楚家別院的高床軟枕格外舒服，她很久沒有睡過這麽舒坦了。

蘇如是還在內室守著她，在旁邊悄無聲息地做著針線。

姜桃舒服地伸了個懶腰，一邊下床穿鞋一邊道：“時辰不早了，我得先回家去了。”

蘇如是不舍得她，“不若用了夕食再走？”

姜桃搖了搖頭，道：“阿楊他們都會等我用飯的，我還是先回去，明日再過來。”

第二天是蘇如是和衛夫人說好的收徒的日子，姜桃作為促成這樁美事的關鍵人物，自然是不能缺席的。

蘇如是替她挽頭發，看她滿頭烏發上只插著一支細小的銀簪子，身上淡藍色的衣裙也是洗的發白，心疼地皺起了眉。

等到姜桃洗完臉準備告辭，蘇如是把她拉住了，往她手裏塞了一沓銀票。

“出來的匆忙，我身上也沒有多少。你先用著，有不夠的盡管和我說。”

從前的姜桃其實對銀錢並沒有什麽概念，但是到了這輩子，她是太知道銀錢難掙了。

看著手裏這一沓面額百兩的銀票，她實在覺得燙手，道：“我不能收。師父的銀錢掙得也不容易。而且您現在年紀也大了，不好再做太多針線活。這些錢都是您的養老錢，我更不好動的。”

蘇如是聞言就笑了起來，她雖然從小看著徒弟長大，但一直沒和她具體說過自己的身家。所以她這徒弟才以為她的銀錢都是靠著做刺繡賺來的。

她也沒多解釋什麽，只道：“師父多的不說，養老傍身的銀錢是早就賺夠了。難道我們之間還要客氣嗎？再說你從前不是都把月錢給我，讓我幫你攢著嗎？”

這倒是真的，上輩子姜桃是侯府嫡女，她那繼母一個月給她撥三十兩月錢。

當然那三十兩放在現在的姜桃來看看是挺多的，但在侯府就實在不夠看，畢竟那樣的高門大戶日常給丫鬟的賞錢都是三五兩起步——不過姜桃要銀錢也沒處使，下人們避她如蛇蠍，是不肯收她的銀錢替她辦事的。

姜桃幹脆就把月錢都給了師父，讓師父給她攢著，想著日後要是嫁出去，攢個幾百兩傍身也不錯。

誰知道攢啊攢的，攢了好些年，她上輩子都死了，那些銀錢也沒用到過。

姜桃就數了二百兩的銀票，其餘的退還給蘇如是，道：“師父猛然給我這麽多銀錢，我也沒地方花。要是驟然變得富貴了，指不定旁人怎麽想。我只要二百兩就夠了。”

蘇如是也沒有勉強她，牽著她的手把她送了出去，還問她要不要坐馬車。

姜桃還是拒絕，只說路程很近。

師徒兩在門口又說了好一會兒話，才依依不舍地分別了。

姜桃腳步輕快地回了茶壺巷，到家的時候天色還沒暗。

姜楊和小姜霖已經從學塾回來了，在自己屋裏寫功課。

姜桃前幾日忙地回家吃了飯就睡，更沒空關心他們兄弟倆。

她輕手輕腳地進了廂房，壓低了聲音道：“寫功課吶？”

小姜霖一見她就笑，剛要放了筆從椅子上跳下來，姜楊擡起頭斜了他一眼，他又只能不情不願地坐了回去，再對著姜桃眨眨眼，讓她稍微等一會兒。

姜桃也不好再打擾他們，幹脆提了菜籃子出去買菜。

之前因為想攢著銀錢先給蕭世南‘贖身’，她就一直沒舍得給家裏買什麽好菜。

現在從師父那裏得了二百兩，不說蕭世南，連沈時恩的‘贖身’錢都夠了，就不用再那麽節省了。

姜桃敢在菜市收檔之前買了兩斤排骨，一只燒雞，還有若幹茄子黃瓜等蔬菜。當然還有日常要吃的雞蛋，現在家裏人多了，她想著旁的不能保證，每天早晚一個雞蛋總是要管夠的。

等她提著滿滿當當的菜再回家的時候，天色已經發暗了。

進了家門，姜桃正要招呼人幫自己拿東西，卻看到姜楊已經從他自己屋裏出來了，正坐在正屋待客的桌前，而他對面也坐著一個人。

“阿楊這是來客人了？我正好買了菜！”姜桃樂呵呵地進了屋，然後等她看清了來人是誰，臉上的笑就立刻淡了下去。

因為來的不是旁人，而是姜柏！

“你來做什麽？”姜桃把菜往旁邊一放，沒好氣地道。

姜柏對她明擺著不歡迎的態度視若無睹，笑著道：“咱們同樣姓姜，我怎麽不能來了？”

姜桃一看他笑就覺得他不懷好意，也不兜圈子了，問他到底做什麽來了。

姜柏自得地揚了揚下巴，道：“我已經過了縣試，特來和你們報喜的。”說完話他就雙手抱胸，等著欣賞他們姐弟氣急敗壞跳腳的模樣。

不過出乎他意料的，姜楊的神情還是淡淡的，姜桃並沒有跳腳，更沒有氣急敗壞，只是問他：“所以呢？”

姜柏楞了下，說：“所以我已經是正經童生了，等過了府試和院試，我就是秀才了！”

姜桃還是面不改色地問他：“所以呢？”

姜柏被她這態度激怒了，謔的站起身，“功名意味著什麽，難道還要我來告訴你嗎？”

姜桃不急不躁地道：“功名意味著什麽當然不用你告訴我。但是你不過剛考過了一門縣試，就算你日後考上了秀才，甚至考中了舉人，高中了狀元。和我們有什麽關系啊？”

姜桃覺得他可能是讀書讀傻了，姜家早就分了，各家關起門來過自己的日子就是，不過就是靠過了一道縣試，值得這麽巴巴地上門來耀武揚威嗎？她又從來沒指望著沾什麽光。

“你是不是覺得我後面肯定考不中，肯定成不了秀才？！”姜柏氣得漲紅了臉，而後便氣哼哼地往門邊走，“早晚讓你知道你今日這樣侮辱我，會付出什麽樣的代價！”

姜桃無語地看著他拂袖離開，然後迷茫地問姜楊，“我什麽時候侮辱他了？別是真的讀書讀得腦子壞了吧？”

姜楊方才的面色說不上好看，此時卻是忍不住彎了彎唇，道：“我三年不得科考，他從前素來不如我的，如今跑在了我前頭考過了縣試，可不正是得意的時候？你那不以為意的態度，可能真的惹怒他了。”

“可是他考不考中，本來就不關咱家的事啊。”姜桃聳了聳肩，“再說了，你天資比他好那麽多。就算晚些科考又怎麽了？只要現在你好好跟著先生讀書，努力個三年，三年後不鳴則已，一鳴驚人，連個連中三元、六元的，他拍馬也趕不上。”

聽到他姐姐信心滿滿的話，姜楊眼神黯淡了黯，幾次囁喏著嘴唇想說什麽，最終卻還是什麽都沒有說出口。

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